La maîtrise de l'atmosphère dans une salle propre passe nécessairement par celle de la perméabilité à l'air de son enveloppe. Celle-ci est représentée par un débit d'air et doit être prise en compte dès la conception de l'installation, puis mesurée soigneusement.

La notion de perméabilité à l'air de l'enveloppe d'un bâtiment est arrivée avec l'optimisation des moyens de ventilation. Un bâtiment sain doit respirer, soit par sa paroi ou ses systèmes d'ouverture (comme depuis toujours), soit par la maîtrise du système de ventilation qui permet un vrai contrôle des débits de soufflage, reprise et taux de renouvelle...